Goodbye Yellow Brick Road

Elton John con Billy Joel - Goodbye Yellow Brick Road

Kiss from a rose

Seal - Kiss from a rose

La nación de los abrazos

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Si te conocés desde chico con alguien...

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Montando GNU/Linux en una memoria USB

Ayer, mientras chateaba en un salón de IRC de Freenode, un usuario nos mostraba una página que habla sobre una modificación del Nmap para funcionar en un pendrive (nada "wow"). Ya que no tenía absolutamente nada que hacer más que tomar mate y chatear, se me ocurrió hacer algo bastante interesante: montar un sistema operativo completo y customizado en una memoria USB.

Antes de comenzar, necesitaba obtener el material básico para realizar el experimento: una PC, conexión a internet, un termo con agua caliente, yerba, mate y (lo más importante) una memoria USB en desuso. Hurgando en una mochila encontré mi vieja Lexar Media 256 MB Jumpdrive, la cual se adaptaría perfectamente a mi propósito. Lo ideal sería utilizar una Victorinox Swiss Memory USB (imagen), un gadget muy apreciado entre los geeks, ya que posee una memoria USB (256 mb a 2 gb), pinza para cables, navaja y otras cosas indispensables para el James Bond de la tecnología (costo aproximado: u$70).

Ahora sí, suponiendo que la memoria USB funcione correctamente, estamos listos. Lo primero que tenemos que tener en cuenta a la hora de crear nuestra "USB todo terreno" es el sistema operativo. En los términos de un sommelier, el SO tiene que ser "liviano, robusto y agradable": lo suficientemente liviano como para entrar en un USB; robusto, para que no se cuelgue cada 20 minutos; y agradable, para sentirse cómodo con él. En otras palabras, GNU/Linux.

¿Qué distribución se ajusta mejor?. Personalmente creo que SLAX (basado en Slackware) es una buena opción, ya que está diseñado para esta finalidad. Los que quieran hacerlo rápidamente, pueden descargarse la edición standard (190 mb) que viene con sistema Xwindow y entorno KDE. En mi caso particular elegí SLAX Frodo, que no tiene casi nada, salvo prompt y drivers. Desde aquí se pueden descargar el SLAX (lean también los requerimientos del sistema).

Nota: existen versiones amigables de SLAX para memorias USB de poca capacidad, como el SLAX Popcorn Edition, ideal para memorias de 128 mb.

Además del SO, y suponiendo que estamos en Microsoft Windows, necesitamos los siguientes programas:

1. HP USB Disk Storage Format Tool: herramienta necesaria para darle formato a la memoria USB.
2. Syslinux v3.11: para hacer que GNU/Linux bootee desde particiones basadas en sistemas de archivos del tipo FAT. No es normal que GNU/Linux utilice FAT para bootear, por eso necesitamos este programejo.

Ahora sí, ¡manos a la obra!:

1. Enchufamos la memoria USB.
2. Abrimos el programa HP USB Disk Storage Format Tool y le damos formato FAT32 a la memoria USB. Si tienen más de una memoria USB enchufada, tengan la delicadeza de elegir correctamente el dispositivo.
3. Descomprimimos el imagen ISO de la distribución que nos bajamos en un directorio cualquiera. Esto lo pueden hacer con WinRAR o con el programa de vuestro gusto.
4. Copiamos todos los archivos que descomprimimos reciéntemente en la memoria USB. Los archivos tienen que estar en el raíz del dispositivo.
   
5. Descomprimimos el archivo syslinux-3.11.zip (que nos bajamos anteriormente) en C:\syslinux.
6. Vamos a Inicio (Start) -> Ejecutar (Run) -> cmd.exe
7. En la nueva ventana ponemos "cd c:\syslinux\win32" (sin comillas)
8. Ahora escribimos "syslinux.exe X:" (sin comillas), donde "X:" es el nombre de la unidad asignada a nuestro dispositivo USB. Por ejemplo: syslinux.exe E:
9. Nos descargamos syslinux.cfg desde aquí.
10. Colocamos el archivo syslinux.cfg en el raíz de la memoria USB.
11. Movemos el contenido del directorio boot (que está en la memoria USB) al raíz. Luego, si lo desean, pueden eliminar el directorio.
    

¡Eso es todo!, si siguieron los pasos correctamente, ya tienen un sistema operativo listo para utilizar.

Ahora, ¿cómo arranco la máquina con la memoria USB?. Sencillo: cuando encienden la máquina procuren entrar a la configuración de la memoria BIOS (generalmente apretando la tecla "del" o "supr" muchas veces cuando hace el conteo de memoria), luego vayan a "boot [device] priority" y elijan la memoria USB como 1st boot device.

Customizaciones

En la página de SLAX podrán encontrar módulos interesantes para instalar en su sistema operativo portátil: Nmap, WiFi Radar (con el airsnarf si son nenes malos :-P), GCC, Apache, Python, MySQL, etcétera etcétera. Eso está en ustedes... pueden hacerse realmente una victorinox tecnológica multipropósito y llevarla con ustedes en el bolsillo. Si quieren que el módulo se cargue con el inicio del sistema, guardan los .mo en "/modules", sino, en "/optional" y luego utilizan "boot: slax load=modname" (ej: "boot: slax load=xmms,wine"). uselivemod les puede colgar el SO.

Lo que se viene

¿Gentoo en un viejo iPod de 4gb?, ¿será mucho?... quizás sea mi regalito de navidad.

We control

Acá les dejo un video de Hyper, una banda muy grosa de música electrónica. Este tema ("We control") pertenece al soundtrack Black Box del videojuego Need for Speed: Most Wanted. Espero que lo disfruten tanto como yo :-)

El sufrimiento del mate

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0.999... = 1

Estoy medio cansado, así que voy a ser breve. 0.999... es igual a 1.

Lo que nos enseñaron en el colegio está mal. Miren:

Prueba algebraica:



Prueba fraccional:



Prueba rigurosa (para los que la tengan un poco más clara):



Nótese que el número de decimales es infinito, algo que nos cuesta entender muchas veces (no es una cantidad grande de números finitos).

Voy a atentar contra la vida de mi profesora de matemática del secundario.

La argentinidad al streaming de 60 kbps

Hace un rato dimos por finalizada la tercera transmisión en vivo de Radio Wikipedia, la cual duró casi una hora. Hubo desperfectos, hubo desorganización y hubo OVNIs, pero sólo al principio. Definitivamente fue la mejor emisión que se realizó hasta el momento, con una gran interacción entre los que hacemos la radio y los wikipedistas conectados a través del IRC. En este programa participaron simultáneamente Leandro, Julia y Nahuel (¡gracias chicos!). Hubo un cameo appearance de Pilaf, hermano de Julia, quien envió un saludo a los miles de oyentes.

Es difícil la sincronización de usuarios para que puedan hablar en vivo por la radio (a través de Google Talk y MSN Messenger), pero dentro de todo fue un éxito... y nos divertimos muchísimo. Espero que los próximos pilotos sean así de buenos (pero con un poco más de diversidad cultural... ¡eramos todos argentinos!).

Durante la trasnoche, Nahuel hizo una transmisión en vivo donde pasó música variada. Como siempre, impecable.

Por otro lado, barcex consiguió que el autor de la imagen que ven en este post cediera su obra bajo una licencia Creative Commons a Wikimedia. Hace días que estamos fascinados con esta foto. Se trata de la "Fuente de las nereidas" (Av. Costanera y Belgrano, Ciudad de Buenos Aires) de Lola Mora. Esta obra se encuentra licenciada bajo las condiciones expuestas en su página de descripción de Wikimedia Commons.

¿De qué me puedo quejar?, hoy fue una noche copada :-)

Sobre idas y...

Hola gente. No tengo muchas novedades para el día de hoy. Estudiando (pa' variar), intentando resolver algunos temitas de laburo (retrasado) y, a la noche, dedicándole tiempo a mi vida virtual.

Con Gizmo hicimos un "piloto de programa de radio on-line" el cual, según lo que mi propia capacidad de observación me indica... ¡fue un desastre! -zig zig-. Más allá de la desorganización total, los ruidos de fondo provocados por un micrófono en malas condiciones y un supuesto OVNI que zumbaba de vez en cuando (una bomba de agua en el garage de Gizmo), realmente me cagué de risa :-)

Pero las buenas no vienen solas: al final mi hermana se va a radicar con su familia en San Pablo, Brasil. No es algo que ella o mi cuñado deseen... pero por cuestiones laborales, están obligados a ir. Lo que realmente opacó mi día es que me voy a alejar de mi sobrina.

No sé si va a ser permanente, pero me huele que sí. Quizás me transforme en "el tío lejano de Argentina, país que visito de vez en cuando". Esta noche va a ser larga y meditabunda... uno de esos días para evitarme.

Pensamientos dispersos (I)

Mood: planeando vacaciones.

Ufff, no tengo más ganas de estudiar. ¿Saben qué?, hay algo mal en las cuentas de la vida:

• 20 años de capacitación (desde aprender a leer hasta el doctorado).
• El promedio de vida de un hombre es de 73 años.
• El promedio de vida de una mujer es de 80 años.
  

¿Nos pasamos 1/4 de nuestra vida capacitándonos... "para la vida"?. ¡A tomar por culo!.

Veamoslo desde un punto más pesimista:

La jubilación en Argentina comienza, aproximadamente, a los 63 años.

• Nos capacitamos durante 20 años.
• Trabajamos unos 43 años más haciendo aportes (¡como corresponde, evasor!).
• Vivimos entre 10 a 17 años más.

Le pagamos al Estado para que nos cuiden cuando seamos viejitos. No tengamos en cuenta que, por razones obvias, hay personas que mueren antes de jubilarse. Tampoco tengamos en cuenta que mucha gente no se jubila automáticamente, sino que pueden pasar años hasta que salga la jubilación.

Es matemática muy simple: lo que cobraremos cuando seamos jubilados nunca equivaldrá al total de lo aportado. Se le paga al Estado para que utilicen el nuestro dinero y obtengan intereses. No me opondría a esto si no fuera por la pésima administración de los recursos en Argentina. Otra vez más, la ineficiencia del sistema para el beneficio de todos.

No sé por qué terminé hablando de esto... me estuve yendo por las ramas. Hoy estoy commie mode on, quizás mañana escriba con una onda V for Vendetta.

Che, ayer conocí gente muy copada de la comunidad de Wikipedia en español: hablé por VoIP con tres o cuatro personas y me cayeron muy bien (de casualidad encontré un micrófono en una caja de "old tech things"). Lamentablemente la mayoría de los usuarios estamos muy desperdigados por el mundo, pero me encantaría conocerlos a todos, especialmente los lugares en donde viven.

Viajar (onda backpacker) es uno de los objetivos de mi vida, como hizo mi gurú Matt Harding, quien probó fehacientemente no se necesitan grandes cantidades de dinero para conocer el mundo. De todas maneras, creo que yo comenzaría por conocer bien mi país antes de ir a otros lugares como India, Grecia, Myanmar¹, Rusia, Reino Unido o Noruega. Cada país tiene sus maravillas naturales, la palabra exterior no es sinónima de más interesante.

Bueno, ya... muchas cosas juntas para vuestras mentes. Próximamente intentaré no enredarme tanto.

1 - Myanmar es un bellísimo país que, por desgracia, se encuentra bajo una dictadura militar muy violenta. Para más información lean la sección de Derechos humanos en Myanmar de Wikipedia en español.

La "profunda" reloaded

Hace algún tiempo encontré un blog muy interesante llamado Bestiaria, el cual, desde mi punto de vista, es una especie de manual para entender a las mujeres. En pocas palabras, es excelente.

Lo que me motiva a escribir sobre este blog es el contenido de un post titulado La "profunda", que describe detalladamente las características de la típica intelectualoide contemporánea. Mi intención es completar su post con algunas particularidades que, creo yo, son relevantes para el tema.

He notado que las profundas utilizan demasiado los prefijos "post-", "pre-" y "neo-"; y los sufijos "-ismo" e "-[i]ano". Por ejemplo: "neonietzscheano", "preborgiano" o "postestructuralismo". Intentan incorporar esa imagen de persona "je ne sais quoi" a través de lo que dicen.

Siempre leen (o dicen que leen) a autores con apellidos de difícil pronunciación. Estoy seguro que si uno le pide a una profunda que escriba el nombre del autor en un papel, lo escribe mal. Nota: hace unos meses, en un programa de televisión, una estudiante de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires dijo que estaba leyendo algo así como "Delito y castigo"¹ de Dostoievski.

1 - El título correcto del libro es "Crimen y castigo".

El arte de hacer dinero

Mientras leía el diario La Nación, encontré esta noticia sobre una de las subastas más extraordinarias en la historia del arte: la casa Christie's vendió 80 obras por un total de 491 millones de dólares. Una cantidad obscena de dinero, ¿no les parece?.

Pero esto no termina aquí: el pasado 1 de noviembre se subastó la obra "Número 5" (1948) de Jackson Pollock por 140 millones de dólares, la pieza de arte más cara de la historia. El cuadro al que me refiero es el que pueden observar en la imagen de la izquierda.

Si lo desean, pueden ver un video de Pollock pintando un cuadro haciendo clic aquí.

¿Les gustan las comparaciones?, ¡a mí me encantan!:

Lo pagado por el cuadro de Pollock equivale al 10% de la deuda externa de Ruanda (o al 50% de la deuda externa del Reino de Bután).

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) destinó 17.9 millones de dólares para que 147.000 refugiados de África austral reciban alimentos durante el 2006 y 2007. Equivale al 12.14% de lo que se pagó por el cuadro de Pollock.

Se podrían pagar 400.000 tratamientos completos anuales de AZT+3TC+NVP contra el VIH/SIDA. En este caso, el costo anual por persona es de u$s 350. El costo en Latinoamérica podría llegar a u$s 241 por tratamiento (580.913 tratamientos completos anuales).

140 millones de dólares es lo que exporta Gambia en un año.

Se comprarían 1.400.000 Ordenadores Portátiles de Bajo Costo (programa para proveer a cada niño del mundo una laptop con acceso a formas modernas de educación).

Se producirían 1.600.000.000 de litros (aprox.) de Biodiésel (combustible proveniente de materias primas vegetales renovables, entre un 25% y un 80% menos de emisiones de CO2 en comparación con combustibles derivados del petróleo).

Me pregunto si el señor que compró el cuadro de Pollock se preocupa por el futuro de sus hijos. Además, el cuadro es feo (yo hacía cosas parecidas con las plasticolas de colores en el primario).

¡Felicidades a mí!

¡Hola a todos!

Este es mi primera entrada en el blog, la cual considero como una autobienvenida.

Ayer me preguntaba por qué todo el mundo tiene un blog y yo no. En primer lugar, es una consecuencia obvia de mi forma de ser: siempre llego tarde a todos lados. Sin embargo, y al margen de esta verdad irrefutable, vale la pena aclarar que nunca le había encontrado el sentido práctico a los blogs.

Hace mucho tiempo que trabajo de programador (con orientación en servicios a través de internet) y, para mí, tener un espacio propio en la red no era más que una pérdida de tiempo. Justamente, ese fue el problema: la primera vez que escuché la palabra weblog (como se llamaba en ese momento), pensé en un servicio de páginas personales gratuitas. En otras palabras, nada nuevo bajo el sol.

¡Peor aún!, pensaba lo mismo de las plataformas wiki de esos años. ¿A quién se le iba a ocurrir tener un sitio web dónde un usuario desconocido podría editar los contenidos expuestos arbitrariamente?. Sin embargo, la actitud wiki fue la base de lo que hoy conocemos como Wikipedia, la gran enciclopedia libre basada en la colaboratividad de los usuarios. A pesar de que el código fuente de WikiWikiWeb era interesante (recuerdo también una versión similar hecha en PHP), no me interesaba la investigación de este tipo de proyectos tan volátiles.

Todavía estaba influenciado bajo la mentalidad copyright: desarrollar, registrar en CESSI/INPI y prohibir toda utilización de mi propiedad intelectual. Pero por suerte, bajo ciertas circunstancias, hay aperturas mentales que lo llevan a uno a descubrir nuevas tendencias, como Creative Commons.

Llegué a la conclusión de que es momento de tener un blog. Tengo algunas cosas para decir, pero dependerá de ustedes decidir si valen la pena leerlas o no.