Keyboard Cowboy

¿Quién derrotará a Googliath?

2007-01-11T02:28:00.000-03:00

"Y metiendo David su mano en la bolsa, tomó de allí una piedra, y la tiró con la honda, e hirió al filisteo en la frente; y la piedra quedó clavada en la frente, y cayó sobre su rostro en tierra."

1 Samuel 17:49

Fact: Google es más que una empresa. Genera ganancias anuales por un total de 7.14 billones de dólares. En mayo del 2004 lanzaron acciones al mercado con un valor inicial de u$s 85 por título. Hoy, 11 de enero, cada acción vale u$s 489,46 (+475,83%). En otras palabras: si hace 2 años comprabas 2044 acciones de Google (unos u$s 173.740), hoy sos millonario.

Fact: Google es más que un buscador. Entre sus productos y servicios más importantes se encuentran Google AdWords, Google AdSense, YouTube, Google Video, Blogger, Picasa, Google Calendar, Google Desktop, Google News, Froggle y Orkut. Todos son muy utilizados por los usuarios con acceso a Internet. Se estima que Google es el buscador más utilizado en Internet, abarcando el 54% de las consultas (Yahoo! 23% - Windows Live Search 13%). Sin embargo, sitios populares y de mucho tráfico reportan que el 80% de los usuarios provienen de Google, lo cual considero más correcto.

Fact: Google isn't evil (aparentemente). A diferencia del arquetipo distópico que caracterizó en los años 80 a megacorporaciones como IBM (el gigante azul: frío, mecánico, insensible), Exxon (¿recuerdan el desastre del Exxon Valdez?) o JPMorgan Chase (típica firma financiera de imagen poderosa y ambiciosa que sirvió de referencia en películas como Wall Street y Trading Places), Google posee una imagen de "empresa benevolente", con valores y códigos éticos fundamentales en el comportamiento de la compañía. Semi off-topic: el Googleplex es un parque de diversiones para geeks.

Google manda, pero no será eternamente

"Todo fluye y refluye; todo tiene sus períodos de avance y retroceso, todo asciende y desciende; todo se mueve como un péndulo; la medida de su movimiento hacia la derecha, es la misma que la de su movimiento hacia la izquierda; el ritmo es la compensación."

Principio del ritmo, El Kybalión

Evidentemente los SERPs de Google son los más precisos que existen en el mundo de los buscadores web. Algunos colegas avezados en programación (y muchos de ellos dedicados al SEO) sostienen que el algoritmo de Google, con sus características PageRank y TrustRank, es la máxima innovación en motores de búsqueda y que difícilmente exista algo mejor en un futuro inmediato. Concuerdo en parte, considerando que la forma de pensar el algoritmo por parte de Brin y Page fue innovadora¹, pero no es motivo para pensar que el algoritmo será superior permanentemente.

1 - Recomiendo leer Sergey Brin, Lawrence Page - The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine, un paper publicado en el sitio de la Universidad de Stanford hace unos 8 años donde presentan el algoritmo de Google.

Citando parte del prólogo a la primera edición de República Internet, de Carlos Sánchez Almeida, comparto la siguiente afirmación: "¿Quién manda hoy en Internet? Google, que para eso es la web más visitada y el principal intermediario entre todas las demás páginas. Antes fue Altavista, mañana puede que sea Theoma o una web que aún no ha nacido. [...] Son los internautas quienes detentan la soberanía y la ejercen con cada clic de ratón; [...] Pero Google manda aún menos que la ONU. Internet no es un empresa anónima o limitada donde la familia de los puntocom de toda la vida reinan hoy mañana y siempre. Internet es una república".

Gentoo/FreeBSD en stand-by

2007-01-08T15:24:00.000-03:00

18:00 (GMT) es, para mí, la hora de informarse de lo que pasa en el mundo. Google News y Slashdot en mi pantalla.

Una noticia picante de hoy es que el desarrollo de Gentoo/FreeBSD se congeló temporalmente por incompatibilidades entre licencias. Además, todos sus puntos de descarga en los mirrors de Gentoo fueron eliminados. Creo que esta forma de actuar es muy acertada: es preferible solucionar el inconveniente ahora y evitar abogados en el futuro.

Nota: la imagen se encuentra licenciada para su uso bajo GPLv2. Obtenida de Wikimedia Commons.

Estúpidos estadounidenses

2007-01-06T01:55:00.000-03:00

Antes de comenzar, les deseo feliz 2007 a todos. Me tomé unos días de vacaciones en la costa atlántica y aproveché para desconectarme de la computadora un tiempo, por eso no escribí nada hasta el día de hoy.

Breve introducción

Como muchos de ustedes saben, soy fanático de Wikipedia, especialmente las versiones en inglés y español. Muchas veces comienzo a leer un artículo por curiosidad y, siguiendo los links internos, termino con 20 solapas abiertas en el navegador, leyendo en un artículo X y con la extraña sensación de "¿cómo carajo llegué acá?". Creo que se podría aplicar una teoría similar a los seis grados de separación en los artículos de Wikipedia: todos los artículos están interconectados.

Ayer, mientras me sucedía esto, llegué al artículo Anti-Americanism en la versión inglesa de Wikipedia. En este artículo se exponen los motivos que producen la creciente hostilidad que tienen muchas personas hacia la cultura estadounidense, incluyendo a los propios ciudadanos de este país.

Hay que aclarar lo siguiente: todos somos seres humanos, todos cometemos errores, no somos seres perfectos. ¿Es justo prejuzgar y culpar a un grupo de personas por su condición de ciudadanía?. Todos estamos influenciados y nos sentimos parte de una nación. ¿Qué me hace diferente a mí de, por ejemplo, Ringo Starr?. Está bien, mal ejemplo: él es un ex-beatle, tiene mucho más dinero que yo y podría ser mi padre, pero desde un punto de vista estrictamente biológico, somos iguales.

Volviendo al tema de la nación, ¿qué me hace sentir argentino, holandés o estadounidense?: ¿el idioma, la raza, la historia común, la religión, el territorio?, ¿cuántas de estas características son necesarias para "pertenecer a"?. La realidad es que los hombres inventamos estas divisiones imaginarias que, en algunos casos, produjeron verdaderos desastres en la historia de la humanidad.

Sin embargo, la sociedad nos moldea de esta manera y adoptamos estas ideas. Luchamos por la identidad del grupo: quién es el campeón mundial de fútbol, quién inventó el teléfono, dónde nació Gardel y quién tiene más misiles nucleares. Es tomar la "causa nacional" y exacerbarla hasta lo más alto, para poder defender "lo nuestro" (cultura, religión, territorio, etcétera). Y sin duda, los estadounidenses luchan por "lo suyo", como todos hacemos: no quiero cambiar mi forma de ser ni mi forma de pensar. Así fui moldeado y así quiero seguir.

Esta entrada en el blog es una opinión personal y sé que carece de la formalidad científica que me reprocharía un sociólogo. Espero que lo tomen como tal y no como un trabajo formal. Es mi experiencia y mi mente, no es la verdad absoluta. Creo que las naciones como divisiones imaginarias deberían desaparecer (aunque es necesario una división territorial para fines administrativos) y las religiones deberían replantearse seriamente sus bases dogmáticas.

¡No pueden ser tan estúpidos!

Después de leer el artículo Anti-Americanism, busqué en YouTube la frase favorita de los rusos y árabes malos en las películas hollywoodenses anteriores a la caída del Muro de Berlín (como Rambo y Top Gun): "stupid americans" (estúpidos estadounidenses).

Nota: lamentablemente, muchas personas creen que "americano" es sinónimo de "estadounidense". Esto es un error garrafal... pero bueno, no viene al caso.

O Canada!

Uno de los primeros videos que encontré se llama "Americans on canadians" ("Los estadounidenses sobre los canadienses"). Se trata de un supuesto periodista (o entrevistador) canadiense que habla con ciudadanos estadounidenses. Como el video está en inglés, voy a traducir de manera resumida algunos comentarios del periodista y las reacciones obtenidas. Aclaración: todas las respuestas son absolutamente sinceras (vean el video para comprobarlo).

Periodista: "Nuestro congreso en Canadá es una réplica de vuestro congreso en Washington DC, excepto que el nuestro está hecho de hielo. Es un iglú. Estamos preocupados por el calentamiento global y para poder mantenerlo económicamente necesitamos atraer turistas. ¿Usted estaría interesada en visitar nuestro edificio capital en Canadá?"
Ciudadano estadounidense: "¡Absolutamente, seguro!"

P: "¿Quién es el gobernador de Arkansas?"
CE: "Mike Huckabee"
P: "¿Tiene educación?"
CE: "Oh, sí, tiene educación secundaria, por lo menos"
P: "¿Parece ser un tipo inteligente?"
CE: "Sí, parece"
P: "¿Creen que tiene conocimientos sobre las relaciones entre Estados Unidos y Canadá o, por lo menos, saber algo sobre Canadá?"
CE: "Creo que sí, espero que sí"
(el periodista se dirige al capitolio estatal para entrevistar a Mike Huckabee)
Mike Huckabee: "Hola, soy el gobernador de Arkansas, y quiero felicitar a Canadá por preservar su iglú nacional"
P: "Muchas gracias, lo van a ver en Canadá".
MH: "¡Excelente!"

P: "Somos de Canadá. ¿Usted piensa que Al Gore sabrá que Toronto es la capital de Canadá?" (nota: la capital de Canadá es Ottawa)
CE: "Bueno... eso espero, pero... seguramente lo sabe".

P: "¿Ustedes creen que sería una buena idea que Canadá permita la circulación de periódicos diariamente?"
CE: "¡Definitivamente!, creo. ¿Por qué no?"

CE: "Felicitaciones Canadá por alcanzar la población de 1 millón de habitantes"

CE: "Felicitaciones Canadá por legalizar las videograbadoras"

CE: "Felicitaciones Canadá por obtener luz eléctrica en el parlamento"

CE: "Felicitaciones Canadá por finalizar el canal hacia China"

Hay más comentarios de este tipo, pero prefiero pasar a otro video.

Cuisine britannique

Este video se titula "Stupid American Family". Se trata de un clip obtenido de una serie de televisión británica denominado "Tourist Trouble", y fue transmitido por televisión abierta en todo el Reino Unido.

Básicamente, esta familia estadounidense se encuentra de visita en el país. No salen a cenar afuera y se aprovisionaron de galletitas, tentempiés (snacks), pastas secas y otros alimentos porque pensaban que la ardilla es una comida muy popular en el Reino Unido. Por eso alquilaron el departamento: para cocinar allí y evadir el tremendo impacto cultural que provoca la cocina británica en los turistas estadounidenses.

Madre: "los británicos tienen verdaderas papas fritas, no como las que tenemos nosotros".

Esto no es una metáfora: en Estados Unidos las papas (o patatas) fritas se conocen como "french fries", o sea, "frituras francesas". Básicamente, esta señora piensa que los británicos realmente importan sus papas fritas de Francia.

No todo es naïve

Hasta aquí pudimos escuchar y leer algunos comentarios graciosos e ingenuos: el periodista habla sobre el iglú nacional y la gente se rie. Pero en los próximos videos vamos a ver prejuicios serios que tienen los estadounidenses, prejuicios que me hacen recordar ciertos acontecimientos de hace unos 30 años.

El primer video de esta sección se titula "CNNNN - Stupid Americans (part 1)". Veamos lo que dicen.

Periodista: "Kofi Annan es una bebida?, verdadero o falso" (Respuesta: Kofi Annan fue el Secretario General de la ONU hasta hace poco tiempo)
Ciudadano estadounidense: "Kofi es una bebida"
Nota: "Kofi Annan" se pronuncia /kofi ænən/. La primer palabra se pronuncia como café en inglés ("coffee")

P: "¿Quién es Tony Blair?" (R: Primer ministro británico)
CE: "Un actor"
CE: "¿El hermano de Linda Blair?" (Linda Blair es la protagonista de la película "El Exorcista")

P: "¿Qué países forman parte del Eje del mal?" (R: Iraq, Irán y Corea del Norte, según George W. Bush)
CE: "Uhm... (piensa) sé que Alemania era uno de ellos, no estoy seguro"

P: Misma pregunta
CE: "Jerusalén" (nota: es la ciudad capital de Israel)
P: "Ok, hay más de uno"
CE: "Creo que todos ellos" (nota: ¿eh?)

P: Misma pregunta
CE: "Palestina e... Israel"

P: Misma pregunta
CE: "Ehm... los que tienen... los turbantes en la cabeza..."

P: "¿Quién fue el primer hombre en la luna?" (R: Neil Armstrong)
CE: "Uhm... John Glenn"

P: "¿Cuántos riñones tenemos [los humanos]?"
CE: "Uno" (muy convencido)

P: "¿Qué significa daño colateral?"
CE: "Bueno, hicieron una película sobre eso pero definitivamente no es eso. Probablemente... tenga algo que ver con el argumento de la película. Pero... no necesariamente relacionado con la película. ¿Entendés lo que digo?" (nota: esta estrategia de "mirá como te mareo" la escuché muchas veces en alumnos rindiendo finales orales en la facultad)

P: "¿Cuántas guerras mundiales hubo?" (R: dos)
CE: "Tres"

P: "Star Wars está basado en una historia real. ¿Verdadero o falso?" (R: ¿realmente pensás que existen Jedis verdes de casi 900 años con espadas de luz que utilizan "La Fuerza"?. Por las dudas, la respuesta es "falso")
CE: "Verdadero"

P: "¿Cuántas Torres Eiffel hay en París?" (R: una)
CE: "Uhm... creo que unas diez"

CE: "El presidente de al-Qaida es Yasir Arafat, todo el mundo sabe eso"

CE: "al-Quaeda es una ramificación de la orden masónica"

P: "¿Cuál es la principal religión en Israel?" (R: Judaísmo)
CE: "Musulmanes" (nota: por lo menos debería haber dicho Islam. Lo que dijo es como decir "católicos", lo cual no es una religión)

Continuación: "CNNNN - Stupid Americans (part 2)"

P: "Nombre un país que comience con la letra U"
CE: "Uhm... Yugoslavia" (nota: la Y en inglés se pronuncia /waɪ/, ni puta concordancia con la U, que se pronuncia /juː/. Por otro lado, Yugoslavia dejó de ser una república federal en el 2003)

P: Misma pregunta
CE: "Utah"

P: Misma pregunta
CE: "Utopía"

P: "¿Quienes pertenecen a la Coalición de la voluntad?" (R: Estados Unidos, Reino Unido y España, entre otros. En otras palabras, son "los buenos" para los estadounidenses)
CE: "Ni idea"

P: Misma pregunta
CE: "Afganistán, Kuwait"

P: Misma pregunta
CE: "Iraq, Pakistán... uhm... Nueva Zelanda"

P: "¿Cuál es la principal religión de Israel?" (R: ver más arriba)
CE: "Musulmán"

P: Misma pregunta
CE: "Islámico"

P: Misma pregunta
CE: "Católico, probablemente"

P: "¿Cuál es la religión de los monjes budistas?" (R: Budismo)
CE: "¿... monjes budistas?... Islámico, no sé" (nota: esto es al estilo "¿de qué color era el caballo blanco de San Martín?")

P: "¿Quién ganó la guerra de Vietnam?" (R: Vietnam)
CE: "(pausa) Nosotros"

P: "¿Quién es Fidel Castro?" (R: máximo dirigente de Cuba)
CE: "¿Un cantante?"

P: "¿Cuántos lados tiene un triángulo?" (R: tres)
CE: "(piensa) carajo... cuatro"

P: Misma pregunta
CE: "No tiene lados. ¿Uno?"

P: "¿Cuál es la divisa utilizada en el Reino Unido?" (R: libra esterlina)
CE: "(agitación/risas) ¿qué... qué es eso... en Reino Unido?, ¡no sé!... ¿el dinero de... la Reina Isabel?"

P: Misma pregunta
CE: "Posiblemente... dinero estadounidense"

P: "Nombre un país con la letra U"
CE (muy a lo Britney Spears): "Uhm... (risas... piensa... piensa... piensa...)"
P: "¿Qué tal este?: United States of America" (nota: en inglés, Estados Unidos de America se dice "United States of America")
CE: "¡Oh! (sorpresa)"

Instaurando el miedo

Y ahora aparece el último video de la trilogía. Noten que ya pasamos del "iglú nacional canadiense" a catalogar a "los que usan turbantes" como pertenecientes al Eje del mal y a Yasir Arafat como presidente de al-Quaeda. Los prejuicios comienzan a hacerse fuertes.

Continuación: "CNNNN - Stupid Americans (part 3)"

P: "Sobre la guerra contra el terrorismo, ¿qué país deberíamos invadir ahora?"
CE: "Arabia Saudita" (nota: porque son "árabes", pero Arabia Saudita posee buenas relaciones diplomáticas con EUA)

P: Misma pregunta
CE: "Alguno en Oriente Medio" (nota: donde también se encuentran Israel, Egipto... países aliados. Pero qué importa, son todos lo mismo)

P: Misma pregunta
CE: "Vamos a hacer un gran cráter de vidrio en el puto Oriente Medio" (nota: el vidrio se fabrica, principalmente, con dióxido de silicio (mayor componente de la arena) a 1500º centígrados. La típica visión que tenemos del Oriente Medio son los famosos "médanos de arena del desierto" por la aridez de esta zona. Con "gran cráter de vidrio" se refiere a bombardeos en la zona)

P: Misma pregunta
CE: "Uhm... estoy pensando en... Italia"

P: Misma pregunta
CE: "Cuba, India y Pakistán" (nota: por la pronunciación, esta persona no es angloparlante nativo, suena a cubano)

P: Misma pregunta
CE: "Rusia, China, Indonesia, Brasil, Canadá" (nota: a éste no lo tomo en serio, está muy ebrio. Aparece en el minuto 2:21 del video)

P: Misma pregunta
CE: "Corea" (nota: Corea incluye a Corea del Sur, país con excelentes relaciones diplomáticas con EUA)
P: "¿Por qué dice eso?"
CE: "Causan problemas"
P: "¿Causan problemas?, ¿qué es lo problemático en ellos?"
CE: "Su actitud"

En un momento del video el periodista/entrevistador le solicita a los entrevistados que marquen en un mapa dónde queda, por ejemplo, Irán, Corea del Norte o Francia (uno de ellos dijo que había que invadir a este país porque "hay fricción"). Cada uno, respectivamente, marcó el país en cualquier lado, generalmente en otro continente.

P: "Al margen de Iraq, ¿cuántos países debería invadir Estados Unidos en su guerra contra el terrorismo?: ¿tres, seis o los que Estados Unidos quiera?"
CE: "Los que nosotros queramos"
P: "¿Por qué dice eso?"
CE: "Porque somos la superpotencia, nosotros controlamos al mundo"

P: Misma pregunta
CE: "Vamos a ir con tres"
P: "¿Por qué elige esa opción?"
CE: "Uhm, porque en circunstancias donde un país esconde terroristas tenemos que ir y atraparlos... y matarlos como ellos nos matan a nosotros". (nota: en un momento dice "harboring terrorists", creo que la traducción de "harboring" es "escondiendo")

P: "Para vengar correctamente los ataques del 11 de septiembre, ¿cuántos civiles iraquíes debería matar Estados Unidos?. ¿El mismo número de víctimas del 11 de septiembre, 10 veces más, o ilimitados civiles?"
CE: "Los que se consideren necesarios"
P: "Por ejemplo, la totalidad de Bagdad"
CE: "El país entero, lo que sea. Pueden convertir al país en un estacionamiento de vidrio, no me importa" (nota: ver "cráter de vidrio" más arriba)

P: Misma pregunta
CE: "Ilimitados, sin duda"

P: Misma pregunta
CE: "Ilimitados"

P: Misma pregunta
CE: "No, creo que deberíamos volar todo el país"

P: Misma pregunta
CE: "¿Civiles?, será mejor que se aparten del camino"

P: "¿Cómo debería ser llamada la operación de invasión a Iraq: a) "Puño de Dios", b) "El imperio contraataca" o c) "La solución final"?"

Nota: "Solución final es el nombre del plan de la Alemania nazi para ejecutar el genocidio sistemático de la población judía europea durante la Segunda Guerra Mundial. Su puesta en práctica, conocida posteriormente como Holocausto o shoah, supuso la deportación sistemática y exterminio posterior de toda persona clasificada como étnicamente judía, con independencia de su religión. El término fue acuñado por Adolf Eichmann, un funcionario nazi que supervisó en primera instancia la campaña, a la que antes se denominaba reinstalación." (Fuente: artículo "Solución final" de Wikipedia en español)

CE: "Me gusta "Puño de Dios", porque la [...] de Dios está sobre sus cabezas"

P: Misma pregunta
CE: "Solución final"
P: "¿Por qué?"
CE: "Porque así debería ser. Esto debería ser la solución final"

P: Misma pregunta
CE: "Debería ser llamado "votenme en las elecciones""

P: Misma pregunta
CE: "Solución final, acabando con todos ellos [los iraquíes]"

CE: "Estados Unidos debería destruir todo en Iraq. No tengo motivo sobre por qué no".

P: "¿Qué piensa sobre la utilización de armas nucleares por parte de Estados Unidos en Iraq: a) "estoy de acuerdo", b) "estoy muy de acuerdo", c) "no entiendo qué estamos esperando"?"
CE: "No entiendo qué estamos esperando"

P: Misma pregunta
CE: "Estoy de acuerdo"
P: "¿Por qué?"
CE: "Porque... (piensa) ellos nos hicieron lo mismo a nosotros" (nota: mmm, no... mejor no escribo nada)

P: Misma pregunta
CE: "Ninguna de las opciones... salvo que ellos ataquen primero, entonces incineren a esos malditos bastardos y envíenlos directo al infierno como hicimos con los japoneses en la segunda guerra mundial".

Conclusión

Evidentemente, existe la estupidez norteamericana, pero los norteamericanos no son estúpidos. De hecho, afirmar tal cosa sería una estupidez de mi parte. Estados Unidos ha dado mentes brillantes en muchísimos campos, tanto artísticos como científicos, y no se puede catalogar a toda una población por lo que opinan un puñado de personas en estos videos.

Sin embargo, sí creo que los estadounidenses tienen miedo o, por lo menos, están muy preocupados. Después de los ataques del 11 de septiembre en el World Trade Center y en el Pentágono, la administración de George W. Bush utilizó este acontecimiento para legitimizar sus acciones futuras. Los medios masivos de comunicación, como la televisión y los periódicos, fueron minando la mente de la población con términos como "War on Terror" y "Weapons of mass destruction", creando la paranoia colectiva que hoy todos conocemos.

Los ataques pueden estar en cualquier lugar y ponen en jaque el estilo de vida estadounidense. Rápidamente se asoció a la cultura de Oriente Medio y al Islam con "fundamentalismo": cualquier individuo con razgos físicos o características culturales semejantes al estereotipo étnico del "terrorista islámico" es una amenaza inminente. Fue tan intenso el bombardeo mediático sobre el tema que, gracias a esto, hoy en día hay ciudadanos estadounidenses que utilizan el triste término "Solución final": hay que atacar lo que nos amenaza antes de que nos destruya.

En la imagen de la derecha se pueden observar dos líneas: una azul, que es el apoyo de la población a la administración de Bush, y la línea roja, que son los opositores a las políticas del gobierno. Los picos observables al comienzo del gráfico son durante y después del 11 de septiembre del 2001. Casi el 90% de los estadounidenses brindaba apoyo incondicional a Bush, quien se aprovechó de una población en estado de shock: Estados Unidos recibía un golpe "en casa", esta vez en el corazón financiero del país y no en el lejano Pearl Harbor. Así fue como el Jefe de Estado terminó lo que había comenzado su padre (George H. W. Bush, también presidente de EUA): finalizar victoriosamente la guerra del golfo pérsico. Inventó supuestas "armas de destrucción masiva", a pesar de que la ONU confirmó en reiteradas ocasiones que no se había encontrado armamento de estas características en Iraq. Y allí fue, pasando primero por Afganistán, como quien va de visita.

Lamentablemente, el pueblo estadounidense va a tardar muchísimos años hasta recuperarse de esta manipulación por parte del gobierno. La administración necesitaba "justificar los medios para llegar al fin", pero sembraron prejuicios muy sólidos que difícilmente vayan a desaparecer.

En la cuna de la libertad, hoy existe el Centro de Detención de Guantánamo y la rendición extraordinaria, también conocida como "torture flights" ("vuelos de la tortura").

Finalmente, quiero puntualizar sobre un detalle importante: si se fijan en los videos, las personas que hablan pertenecen a todo tipo de clase y estatus social. Por supuesto que los de CNNNN sólo muestran a los descerebrados que dicen pavadas, los que podrían ser 1 de cada 1000, pero lo más significativo es que ellos dicen lo que muchos otros estadounidenses callan, porque así fueron moldeados en estos últimos años.

Cena de navidad

2006-12-25T15:38:00.000-03:00

Anoche festejé navidad sólo con mi novia, evitando esas tediosas y eternas reuniones familiares en donde todos se atascan con turrones, nueces, almendras y pavo.

Haciendo uso de mis skills culinarios, hice un salmón rosado con salsa de crema a la pimienta y, de postre, mi novia hizo una cheesecake. Champagne, velas, música suave... tuve una muy feliz "nochebuena".

En la foto pueden ver cómo quedó el salmón que hice. No encontramos los cubiertos finos, pero bueno... algo es algo.

¡He vuelto!

2006-12-24T03:45:00.000-03:00

Después de un breve período de ausencia, he vuelto a postear en mi blog. Diciembre es un mes complicado, ya que se piden los últimos trabajos antes de que termine el año, para que estén listos en los primeros días de enero.

Acabo de volver de la "fiesta despedida del año del dragón" que organizó mi amigo Miguel: muchas bebidas, un proyector de plasma, chemical brothers, gente con buena onda y ambiente festivo. Cada año esta fiesta está mejor. Hubo un par de ausencias brillantes, pero bueno... no todo es perfecto.

No soy de tomar alcohol, salvo cuando la ocasión lo amerita (festejos de fin de año, navidad, etcétera). Mi estado es una combinación interesante entre alcohol y sueño, lo cual es peligroso para un blogger: puede escribir cosas de las que luego se arrepentirá :-P.

Saludos y, si no llego a postear el 25 y el 31, felicidades a todos.

PhMAME

2006-12-09T17:08:00.000-03:00

Cosas copadas si las hay: MAME para QNX = PhMAME. Loco, ¿no?.

It's a beautiful day

2006-12-05T08:45:00.000-03:00

Hoy conseguí "How to Dismantle an Atomic Bomb", el último álbum de U2 hasta el momento. Ya tengo la discografía completa. Hoy va a ser un muy buen día :-)

GNU/Linux stand-up commedy

2006-12-03T16:08:00.000-03:00

$ make fire
Make: Don’t know how to make fire. Stop.
$ why not?
No match.
$ make love
Make: Don’t know how to make love. Stop.
$ sleep with me
bad character
$ $blow
$blow: No such job.

Goodbye Yellow Brick Road

2006-11-27T08:40:00.000-03:00

Elton John con Billy Joel - Goodbye Yellow Brick Road

Kiss from a rose

2006-11-24T05:19:00.000-03:00

Seal - Kiss from a rose

La nación de los abrazos

2006-11-24T05:13:00.000-03:00

Hacé clic en la imagen para ampliar

Si te conocés desde chico con alguien...

2006-11-21T07:06:00.001-03:00

Hacé clic en la imagen para ampliar

Montando GNU/Linux en una memoria USB

2006-11-20T01:28:00.000-03:00

Ayer, mientras chateaba en un salón de IRC de Freenode, un usuario nos mostraba una página que habla sobre una modificación del Nmap para funcionar en un pendrive (nada "wow"). Ya que no tenía absolutamente nada que hacer más que tomar mate y chatear, se me ocurrió hacer algo bastante interesante: montar un sistema operativo completo y customizado en una memoria USB.

Antes de comenzar, necesitaba obtener el material básico para realizar el experimento: una PC, conexión a internet, un termo con agua caliente, yerba, mate y (lo más importante) una memoria USB en desuso. Hurgando en una mochila encontré mi vieja Lexar Media 256 MB Jumpdrive, la cual se adaptaría perfectamente a mi propósito. Lo ideal sería utilizar una Victorinox Swiss Memory USB (imagen), un gadget muy apreciado entre los geeks, ya que posee una memoria USB (256 mb a 2 gb), pinza para cables, navaja y otras cosas indispensables para el James Bond de la tecnología (costo aproximado: u$70).

Ahora sí, suponiendo que la memoria USB funcione correctamente, estamos listos. Lo primero que tenemos que tener en cuenta a la hora de crear nuestra "USB todo terreno" es el sistema operativo. En los términos de un sommelier, el SO tiene que ser "liviano, robusto y agradable": lo suficientemente liviano como para entrar en un USB; robusto, para que no se cuelgue cada 20 minutos; y agradable, para sentirse cómodo con él. En otras palabras, GNU/Linux.

¿Qué distribución se ajusta mejor?. Personalmente creo que SLAX (basado en Slackware) es una buena opción, ya que está diseñado para esta finalidad. Los que quieran hacerlo rápidamente, pueden descargarse la edición standard (190 mb) que viene con sistema Xwindow y entorno KDE. En mi caso particular elegí SLAX Frodo, que no tiene casi nada, salvo prompt y drivers. Desde aquí se pueden descargar el SLAX (lean también los requerimientos del sistema).

Nota: existen versiones amigables de SLAX para memorias USB de poca capacidad, como el SLAX Popcorn Edition, ideal para memorias de 128 mb.

Además del SO, y suponiendo que estamos en Microsoft Windows, necesitamos los siguientes programas:

HP USB Disk Storage Format Tool: herramienta necesaria para darle formato a la memoria USB.
Syslinux v3.11: para hacer que GNU/Linux bootee desde particiones basadas en sistemas de archivos del tipo FAT. No es normal que GNU/Linux utilice FAT para bootear, por eso necesitamos este programejo.

Ahora sí, ¡manos a la obra!:

Enchufamos la memoria USB.
Abrimos el programa HP USB Disk Storage Format Tool y le damos formato FAT32 a la memoria USB. Si tienen más de una memoria USB enchufada, tengan la delicadeza de elegir correctamente el dispositivo.
Descomprimimos el imagen ISO de la distribución que nos bajamos en un directorio cualquiera. Esto lo pueden hacer con WinRAR o con el programa de vuestro gusto.
Copiamos todos los archivos que descomprimimos reciéntemente en la memoria USB. Los archivos tienen que estar en el raíz del dispositivo.
Descomprimimos el archivo syslinux-3.11.zip (que nos bajamos anteriormente) en C:\syslinux.
Vamos a Inicio (Start) -> Ejecutar (Run) -> cmd.exe
En la nueva ventana ponemos "cd c:\syslinux\win32" (sin comillas)
Ahora escribimos "syslinux.exe X:" (sin comillas), donde "X:" es el nombre de la unidad asignada a nuestro dispositivo USB. Por ejemplo: syslinux.exe E:
Nos descargamos syslinux.cfg desde aquí.
Colocamos el archivo syslinux.cfg en el raíz de la memoria USB.
Movemos el contenido del directorio boot (que está en la memoria USB) al raíz. Luego, si lo desean, pueden eliminar el directorio.

¡Eso es todo!, si siguieron los pasos correctamente, ya tienen un sistema operativo listo para utilizar.

Ahora, ¿cómo arranco la máquina con la memoria USB?. Sencillo: cuando encienden la máquina procuren entrar a la configuración de la memoria BIOS (generalmente apretando la tecla "del" o "supr" muchas veces cuando hace el conteo de memoria), luego vayan a "boot [device] priority" y elijan la memoria USB como 1st boot device.

Customizaciones

En la página de SLAX podrán encontrar módulos interesantes para instalar en su sistema operativo portátil: Nmap, WiFi Radar (con el airsnarf si son nenes malos :-P), GCC, Apache, Python, MySQL, etcétera etcétera. Eso está en ustedes... pueden hacerse realmente una victorinox tecnológica multipropósito y llevarla con ustedes en el bolsillo. Si quieren que el módulo se cargue con el inicio del sistema, guardan los .mo en "/modules", sino, en "/optional" y luego utilizan "boot: slax load=modname" (ej: "boot: slax load=xmms,wine"). uselivemod les puede colgar el SO.

Lo que se viene

¿Gentoo en un viejo iPod de 4gb?, ¿será mucho?... quizás sea mi regalito de navidad.

We control

2006-11-19T22:41:00.000-03:00

Acá les dejo un video de Hyper, una banda muy grosa de música electrónica. Este tema ("We control") pertenece al soundtrack Black Box del videojuego Need for Speed: Most Wanted. Espero que lo disfruten tanto como yo :-)

El sufrimiento del mate

2006-11-19T18:32:00.000-03:00

Hacé clic sobre la imagen para ampliar.

0.999... = 1

2006-11-19T06:34:00.000-03:00

Estoy medio cansado, así que voy a ser breve. 0.999... es igual a 1.

Lo que nos enseñaron en el colegio está mal. Miren:

Prueba algebraica:

Prueba fraccional:

Prueba rigurosa (para los que la tengan un poco más clara):

Nótese que el número de decimales es infinito, algo que nos cuesta entender muchas veces (no es una cantidad grande de números finitos).

Voy a atentar contra la vida de mi profesora de matemática del secundario.

La argentinidad al streaming de 60 kbps

2006-11-15T00:42:00.000-03:00

Hace un rato dimos por finalizada la tercera transmisión en vivo de Radio Wikipedia, la cual duró casi una hora. Hubo desperfectos, hubo desorganización y hubo OVNIs, pero sólo al principio. Definitivamente fue la mejor emisión que se realizó hasta el momento, con una gran interacción entre los que hacemos la radio y los wikipedistas conectados a través del IRC. En este programa participaron simultáneamente Leandro, Julia y Nahuel (¡gracias chicos!). Hubo un cameo appearance de Pilaf, hermano de Julia, quien envió un saludo a los miles de oyentes.

Es difícil la sincronización de usuarios para que puedan hablar en vivo por la radio (a través de Google Talk y MSN Messenger), pero dentro de todo fue un éxito... y nos divertimos muchísimo. Espero que los próximos pilotos sean así de buenos (pero con un poco más de diversidad cultural... ¡eramos todos argentinos!).

Durante la trasnoche, Nahuel hizo una transmisión en vivo donde pasó música variada. Como siempre, impecable.

Por otro lado, barcex consiguió que el autor de la imagen que ven en este post cediera su obra bajo una licencia Creative Commons a Wikimedia. Hace días que estamos fascinados con esta foto. Se trata de la "Fuente de las nereidas" (Av. Costanera y Belgrano, Ciudad de Buenos Aires) de Lola Mora. Esta obra se encuentra licenciada bajo las condiciones expuestas en su página de descripción de Wikimedia Commons.

¿De qué me puedo quejar?, hoy fue una noche copada :-)

Sobre idas y...

2006-11-14T00:15:00.000-03:00

Hola gente. No tengo muchas novedades para el día de hoy. Estudiando (pa' variar), intentando resolver algunos temitas de laburo (retrasado) y, a la noche, dedicándole tiempo a mi vida virtual.

Con Gizmo hicimos un "piloto de programa de radio on-line" el cual, según lo que mi propia capacidad de observación me indica... ¡fue un desastre! -zig zig-. Más allá de la desorganización total, los ruidos de fondo provocados por un micrófono en malas condiciones y un supuesto OVNI que zumbaba de vez en cuando (una bomba de agua en el garage de Gizmo), realmente me cagué de risa :-)

Pero las buenas no vienen solas: al final mi hermana se va a radicar con su familia en San Pablo, Brasil. No es algo que ella o mi cuñado deseen... pero por cuestiones laborales, están obligados a ir. Lo que realmente opacó mi día es que me voy a alejar de mi sobrina.

No sé si va a ser permanente, pero me huele que sí. Quizás me transforme en "el tío lejano de Argentina, país que visito de vez en cuando". Esta noche va a ser larga y meditabunda... uno de esos días para evitarme.

Pensamientos dispersos (I)

2006-11-13T01:33:00.000-03:00

Mood: planeando vacaciones.

Ufff, no tengo más ganas de estudiar. ¿Saben qué?, hay algo mal en las cuentas de la vida:

20 años de capacitación (desde aprender a leer hasta el doctorado).
El promedio de vida de un hombre es de 73 años.
El promedio de vida de una mujer es de 80 años.

¿Nos pasamos 1/4 de nuestra vida capacitándonos... "para la vida"?. ¡A tomar por culo!.

Veamoslo desde un punto más pesimista:

La jubilación en Argentina comienza, aproximadamente, a los 63 años.

Nos capacitamos durante 20 años.
Trabajamos unos 43 años más haciendo aportes (¡como corresponde, evasor!).
Vivimos entre 10 a 17 años más.

Le pagamos al Estado para que nos cuiden cuando seamos viejitos. No tengamos en cuenta que, por razones obvias, hay personas que mueren antes de jubilarse. Tampoco tengamos en cuenta que mucha gente no se jubila automáticamente, sino que pueden pasar años hasta que salga la jubilación.

Es matemática muy simple: lo que cobraremos cuando seamos jubilados nunca equivaldrá al total de lo aportado. Se le paga al Estado para que utilicen el nuestro dinero y obtengan intereses. No me opondría a esto si no fuera por la pésima administración de los recursos en Argentina. Otra vez más, la ineficiencia del sistema para el beneficio de todos.

No sé por qué terminé hablando de esto... me estuve yendo por las ramas. Hoy estoy commie mode on, quizás mañana escriba con una onda V for Vendetta.

Che, ayer conocí gente muy copada de la comunidad de Wikipedia en español: hablé por VoIP con tres o cuatro personas y me cayeron muy bien (de casualidad encontré un micrófono en una caja de "old tech things"). Lamentablemente la mayoría de los usuarios estamos muy desperdigados por el mundo, pero me encantaría conocerlos a todos, especialmente los lugares en donde viven.

Viajar (onda backpacker) es uno de los objetivos de mi vida, como hizo mi gurú Matt Harding, quien probó fehacientemente no se necesitan grandes cantidades de dinero para conocer el mundo. De todas maneras, creo que yo comenzaría por conocer bien mi país antes de ir a otros lugares como India, Grecia, Myanmar¹, Rusia, Reino Unido o Noruega. Cada país tiene sus maravillas naturales, la palabra exterior no es sinónima de más interesante.

Bueno, ya... muchas cosas juntas para vuestras mentes. Próximamente intentaré no enredarme tanto.

1 - Myanmar es un bellísimo país que, por desgracia, se encuentra bajo una dictadura militar muy violenta. Para más información lean la sección de Derechos humanos en Myanmar de Wikipedia en español.

La "profunda" reloaded

2006-11-10T21:58:00.000-03:00

Hace algún tiempo encontré un blog muy interesante llamado Bestiaria, el cual, desde mi punto de vista, es una especie de manual para entender a las mujeres. En pocas palabras, es excelente.

Lo que me motiva a escribir sobre este blog es el contenido de un post titulado La "profunda", que describe detalladamente las características de la típica intelectualoide contemporánea. Mi intención es completar su post con algunas particularidades que, creo yo, son relevantes para el tema.

He notado que las profundas utilizan demasiado los prefijos "post-", "pre-" y "neo-"; y los sufijos "-ismo" e "-[i]ano". Por ejemplo: "neonietzscheano", "preborgiano" o "postestructuralismo". Intentan incorporar esa imagen de persona "je ne sais quoi" a través de lo que dicen.

Siempre leen (o dicen que leen) a autores con apellidos de difícil pronunciación. Estoy seguro que si uno le pide a una profunda que escriba el nombre del autor en un papel, lo escribe mal. Nota: hace unos meses, en un programa de televisión, una estudiante de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires dijo que estaba leyendo algo así como "Delito y castigo"¹ de Dostoievski.

1 - El título correcto del libro es "Crimen y castigo".

El arte de hacer dinero

2006-11-10T14:06:00.000-03:00

Mientras leía el diario La Nación, encontré esta noticia sobre una de las subastas más extraordinarias en la historia del arte: la casa Christie's vendió 80 obras por un total de 491 millones de dólares. Una cantidad obscena de dinero, ¿no les parece?.

Pero esto no termina aquí: el pasado 1 de noviembre se subastó la obra "Número 5" (1948) de Jackson Pollock por 140 millones de dólares, la pieza de arte más cara de la historia. El cuadro al que me refiero es el que pueden observar en la imagen de la izquierda.

Si lo desean, pueden ver un video de Pollock pintando un cuadro haciendo clic aquí.

¿Les gustan las comparaciones?, ¡a mí me encantan!:

Lo pagado por el cuadro de Pollock equivale al 10% de la deuda externa de Ruanda (o al 50% de la deuda externa del Reino de Bután).

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) destinó 17.9 millones de dólares para que 147.000 refugiados de África austral reciban alimentos durante el 2006 y 2007. Equivale al 12.14% de lo que se pagó por el cuadro de Pollock.

Se podrían pagar 400.000 tratamientos completos anuales de AZT+3TC+NVP contra el VIH/SIDA. En este caso, el costo anual por persona es de u$s 350. El costo en Latinoamérica podría llegar a u$s 241 por tratamiento (580.913 tratamientos completos anuales).

140 millones de dólares es lo que exporta Gambia en un año.

Se comprarían 1.400.000 Ordenadores Portátiles de Bajo Costo (programa para proveer a cada niño del mundo una laptop con acceso a formas modernas de educación).

Se producirían 1.600.000.000 de litros (aprox.) de Biodiésel (combustible proveniente de materias primas vegetales renovables, entre un 25% y un 80% menos de emisiones de CO2 en comparación con combustibles derivados del petróleo).

Me pregunto si el señor que compró el cuadro de Pollock se preocupa por el futuro de sus hijos. Además, el cuadro es feo (yo hacía cosas parecidas con las plasticolas de colores en el primario).

¡Felicidades a mí!

2006-11-09T16:00:00.000-03:00

¡Hola a todos!

Este es mi primera entrada en el blog, la cual considero como una autobienvenida.

Ayer me preguntaba por qué todo el mundo tiene un blog y yo no. En primer lugar, es una consecuencia obvia de mi forma de ser: siempre llego tarde a todos lados. Sin embargo, y al margen de esta verdad irrefutable, vale la pena aclarar que nunca le había encontrado el sentido práctico a los blogs.

Hace mucho tiempo que trabajo de programador (con orientación en servicios a través de internet) y, para mí, tener un espacio propio en la red no era más que una pérdida de tiempo. Justamente, ese fue el problema: la primera vez que escuché la palabra weblog (como se llamaba en ese momento), pensé en un servicio de páginas personales gratuitas. En otras palabras, nada nuevo bajo el sol.

¡Peor aún!, pensaba lo mismo de las plataformas wiki de esos años. ¿A quién se le iba a ocurrir tener un sitio web dónde un usuario desconocido podría editar los contenidos expuestos arbitrariamente?. Sin embargo, la actitud wiki fue la base de lo que hoy conocemos como Wikipedia, la gran enciclopedia libre basada en la colaboratividad de los usuarios. A pesar de que el código fuente de WikiWikiWeb era interesante (recuerdo también una versión similar hecha en PHP), no me interesaba la investigación de este tipo de proyectos tan volátiles.

Todavía estaba influenciado bajo la mentalidad copyright: desarrollar, registrar en CESSI/INPI y prohibir toda utilización de mi propiedad intelectual. Pero por suerte, bajo ciertas circunstancias, hay aperturas mentales que lo llevan a uno a descubrir nuevas tendencias, como Creative Commons.

Llegué a la conclusión de que es momento de tener un blog. Tengo algunas cosas para decir, pero dependerá de ustedes decidir si valen la pena leerlas o no.